Kansallislajia juhlittiin gaalaillassa Varkaudessa: ”Omaleimainen osa suomalaisuutta”

Pesäpalloliiton Itäinen alue juhlisti viime viikonloppuna satavuotiasta kansallislajiamme näyttävin menoin Varkauden Pesis100 -gaalaillassa. Historian havinaa, esiintyjiä, palkitsemisia ja mukavaa yhdessäoloa sisällään pitänyt ilta houkutteli paikalle hiukan vajaat sata osallistujaa.

Pesis100 -gaalassa palkittiin pitkän linjan seuratoimijoita. (Kuva: Ismo Huotari).

28.3.2022

Warkaus-salin tunnelmissa päästiin fiilistelemään kuva- ja videomuisteloita pesäpallon eri vuosikymmeniltä. Tämän lisäksi oman panoksensa esitti Teatteriryhmä Nimettömien esiintyjät, joiden pesisaiheiset katkelmat muistuttivat kansallislajimme monista vaiheista päähenkilö ”Tahko Pihkalan” tarinoimana. Ilta sisälsi luonnollisesti myös lukuisia muistamisia ja palkitsemisia alueen pitkän linjan seuratoimijoille, jotka ovat tehneet arvokasta työtä satavuotisen pesäpallon hyväksi.

Pesäpalloliiton puheenjohtaja Ossi Savolainen kiitteli juhlapuheessaan Itäisen alueen panostusta juhlan järjestämiseksi. Lajin yhteisöllisyys ja yhteiskunnallinen vaikutusmahdollisuus nousi puheissa myös usein esille.

Pesäpalloliiton puheenjohtaja Ossi Savolainen lausui juhlapuheen.

– Pesäpallo on kansallispelinä omaleimainen osa suomalaisuutta. Huippu-urheilun osalta se kuuluu Suomen suosituimpiin lajeihin. Sillä on myös merkittävä rooli lasten ja nuorten kasvattajana. Tänä päivänä pesis voi tuoda oman merkittävän osansa yhteiskunnan epäkohtien karsimiseen, sillä seuroissa voidaan tukea esimerkiksi syrjäytymisvaarassa olevia, Savolainen puhui.

Savolainen kehui, kuinka vahvaa työtä pesis tekee ennen kaikkea lasten ja nuorten toiminnassa. Imua riittää lajin pariin.

– Tästä hyvänä esimerkkinä valtakunnalliset leirit, jotka täyttyvät aika lailla minuuteissa sen jälkeen, kun ilmoittautuminen on avautunut. Myös pesisliikkarit ja pesiskoulut ympäri maan tekevät tosi hyvää työtä, Savolainen jatkoi.

Itäisen alueen johtoryhmässä oltiin tyytyväisiä illan antiin. Tasainen, iltaa kohti voimistuva puheen sorina oli musiikkia alueen johtoryhmän puheenjohtaja Rauno Airaksen korville.

– Odotusarvot ylittyivät reilusti. Tämä gaala oli meidän tapamme osoittaa arvostusta tälle lajille, sekä sen parissa ahkerasti työskenteleville toimijoille, Airas tunnelmoi.

Hankalan alkuvuoden jälkeen pesäpalloliike alkaa löytää jälleen oikeille raiteilleen.

– Uskon vahvasti, että tästä rakentuu vielä hieno juhlavuosi. Alkuun oli luonnollisesti epätietoisuutta ja muutosvastarintaa, mutta liittotasolla roolit ja tehtävät selkeytyy koko ajan. Nyt alkaa olla jo positiivinen vire, Airas kertoi.

ITÄISEN ALUEEN PESIS100 -GAALAN PALKITUT

TAHKO PIHKALA -MITALIN SAAJAT

(Toimineet ansiokkaasti oman seuran pesäpallotoiminnan kehittämisessä rakentaen uusia toimintatapoja

Jani Valkeapää, Imatran Pallo-Veikot

Armi Ahola, Kirittäret Jyväskylä

Petri Pennanen, Joensuun Maila

Kari Rissanen, Puurtilan Kisa-Pojat

Jouni Vainikainen, Puijon Pesis

Matti Mäkinen, Kiri&Kirittäret juniorit Jyväskylä

PESIS100 -MALJAN SAAJAT (aikuisten harrastepesistoimijoiden huomioinnit)

Taina Parkkinen, Mikkelin Pallonlyöjät

Heikki Virta, Puumalan Viri