Pesäpallo ennätyslukemissa – lisenssimäärä ohitti 19 000:n rajapyykin

Pesäpallo on lajina suuressa suosiossa, mistä kertoo myös lisenssimäärien kasvu. Kaikkiaan tälle kaudelle on hankittu jo 19 265 lisenssiä. Viime vuonna pesäpalloon hankittiin 18 018 lisenssiä. Pesäpallon lisenssimäärät ovat kasvaneet tasaisesti viimeisen kolmen vuoden ajan. Vuodesta 2023 kasvua on yli 2 400 lisenssiä.

– Pesäpallon lisenssimäärät ovat nousseet viime vuosina selkeästi. Olemme tehneet monipuolisesti toimenpiteitä, jotka ovat tukeneet kasvua. Olemme panostaneet strategisesti seurojen kehittymiseen muun muassa osoittamalla tukea toimihenkilöiden palkkaukseen, myöntämällä muita palkkaus- ja hanketukia, kehittäneet Tulevaisuuden pesisseura 2.0 -ohjelmaa seurojen osaamisen kasvattamiseksi sekä panostaneet koulutusjärjestelmäämme, sanoo Pesäpalloliiton toiminnanjohtaja Miika Rantatorikka.

Lajin pariin on saatu innostettua etenkin perheen pienimpiä 3–6-vuotiaita, joiden määrä on kasvanut yli 600 harrastajalla viime vuoteen verrattuna. Pesäpalloliitto on luonut nuorimmille harrastajille Kunnariketun pesisliikkari -konseptin, jonka yhä useampi seura on ottanut käyttöönsä ja jonka näkyvyyteen on panostettu. Nuorimmille lapsille ja lasten matalan kynnyksen harrastustoimintaan hankitaan pesispassit, joiden määrä kasvoi yli 30 prosenttia viime kauteen verrattuna.

– On tärkeää saada lapset innostettua liikunnan pariin jo varhain, ja olemme onnistuneet tavoittamaan seurojen kanssa hyvin perheet ja lapset. Nuorimpien ikäluokkien vahva kasvu on tärkeä signaali myös tulevaisuuden kannalta. Mitä enemmän lapsia löytää lajin pariin varhaisessa vaiheessa, sitä vahvempi pohja rakentuu myöhempiin juniori- ja kilpapolkuihin, sanoo Rantatorikka.

Tyttöjen määrä poikia suurempi junioreissa

Tällä lisenssikaudella pesäpallon lasten ja nuorten kilpatoiminnassa tyttöjä on enemmän kuin poikia kaikissa ikäluokissa paitsi G-ikäluokassa (8-vuotiaat ja nuoremmat), jossa poikia on saman verran. Trendi on ollut samansuuntainen jo usean vuoden ajan. 2020-luvulla etenkin B- ja C-ikäluokkien (15–19-vuotiaat) pelaajamäärät ovat kasvaneet maltillisesti. Muissa ikäluokissa vaihtelua on ollut jonkin verran vuosittain.

–  Olemme tunnistaneet pesäpallossa saman drop out -ilmiön kuin muissakin lajeissa. Meidän pitää jatkossa olla entistä parempia siinä, että saamme pidettyä nuoret harrastuksessa mukana ja pystymme tarjoamaan kaikille sopivia pelimuotoja ja sarjoja, jotka pitävät lajissa kiinni, Rantatorikka toteaa.

Tällä hetkellä lajin parissa toimii yli 3 600 tuomaria. Määrä on kasvussa ja vuonna 2027 uudistuvaan strategiaan on kirjattu, että tuomareiden ja valmentajien määrää on lisättävä, jotta pystytään vastaamaan kasvaviin harrastajamääriin.

Aikuisten harrastepesiksessä paljon potentiaalia

Lisenssimäärissä kasvua viime vuoteen on tullut jonkin verran myös aikuisten harrastepesiksestä. Tällä hetkellä aikuisia lisenssiharrastajia on miltei 2 300.

– Meillä on valtava potentiaali kasvattaa pesiksessä aikuisharrastajien määrää, ja ensi vuonna konseptoimme tätä tarkemmin. Aikuisten harrastepesis on ollut hieman piilossa, ja saamme valtavasti viestejä, missä pääsisi pelaamaan. Seurojen avulla harrastajamääriä on mahdollista kasvattaa.

Pesäpallon lisenssikausi kestää marraskuun alusta seuraavan vuoden lokakuun loppuun, joten lisenssimäärät todennäköisesti kasvavat vielä tämänhetkisistä luvuista. Pesäpallolisensseihin sisältyvät muun muassa lasten ja nuorten pesispassit, juniori-, tulokas- ja nuorisolisenssit, aikuisten harrastepassit ja alempien sarjojen lisenssit, kilpasarjojen lisenssit sekä tuomareiden ja pelinjohtajien lisenssit.

Lisenssimäärät pesäpallossa vuodesta 2011 alkaen

*Vuonna 2023 tehtiin lisenssikauden muutos. Tätä aiemmin lisenssikausi kesti huhtikuun alusta maaliskuun loppuun.