Nuorisoleiri päätti ennätyksellisen leirikesän – monen mielen valtasi tyhjä olo
Ennätysten kesä valtakunnallisilla leireillä huipentui C-ikäisten Nuorisoleiriin Jyväskylässä viime viikolla. Kun pelituomarit vihelsivät viimeiset ottelut päättyneiksi, tunteet vaihtelivat laidasta laitaan. Monen mielen valtasi tyhjä olo, yksi aikakausi tuli päätökseensä. Viimeinen leiri pelaajana herkisti.
Leireillä nuoret voivat päästä pelaamaan isommillekin stadioneille ja isompien yleisöjen eteen. Itä-Länsi-ottelut kokoavat leiriläisiä yhteen. Kuva on Nuorisoleirin 2025 tyttöjen kilpasarjan Itä-Länsi-ottelusta. Ⓒ Juha Leskinen / Juha Leskinen
Tunteet kertovat leirien merkityksestä kaikille toimijoille ja pesäpallolle lajina. Osa olisi toivonut parempaa kilpailullista menestystä ja osa harmittelee ratkaisevaan paikkaan tullutta tappiota, mutta lopulta leireillä kaikki ovat voittajia. Leirit innostavat ja kannustavat jatkamaan hienon harrastuksen parissa. Ystävyyssuhteet yli seurarajojen, joukkueen keskuudessa syntyvät muistot ja tarinat, itse ottelut tapahtumineen, diskoillat huippuporukalla sekä ylipäätään mukava yhdessäolo samanhenkisten nuorten kesken tallentuvat muistojen aarreaittaan.
– Ei ole ihme, että Superpesis-pelaajat muistelevat vielä vuosien jälkeenkin leirejä ainutlaatuisina kokemuksina. Mikä parasta, moni on palannut takaisin pelinjohtajan, valmentajan, tuomaritarkkailijan tai taustavoiman roolissa, Pesäpalloliiton nuorisopäällikkö Anriika Heinonen iloitsee.
Leireistä rakentuu monelle elämäntapa. Kuten Pesäpalloliiton aluevastaava Anna Tuomola huomautti pro gradu -tutkielmassaan (kevät 2021), lapsen pesäpalloharrastuksesta on muodostunut hyvin merkityksellinen lasten lisäksi vanhemmille.
Leirien suosion vahvistavat ennätykselliset tunnusluvut. Koskenkorvan Suurleirillä rikottiin 135 joukkueen voimin kaikkien aikojen osallistujaennätys. Nuorisoleirille osallistui 109 joukkuetta ja joukkuemäärä kipusi ensi kertaa yli 100:n. Yhteenlaskettu lukema kaikilta valtakunnallisilta leireiltä ja alueleireiltä, 860 joukkuetta, on sekin komea uusi ennätys.
– Leirit ovat pesäpallon kruununjalokivi ja tärkeä panostus myös tulevaisuuteen. Lapset ja nuoret oppivat leireillä tärkeitä taitoja niin pesäpalloilijan uraa kuin ylipäätään elämää ajatellen. Suuri kiitos kuuluu leirien järjestäjille. Vaikka osallistujamäärät olivat historiallisen suuria, leiriorganisaatiot onnistuivat upeasti ja lukuisat vapaaehtoiset mahdollistivat jälleen onnistuneiden tapahtumien toteuttamisen, Heinonen kiittelee.
Vaikka olo leirikesän päätyttyä on haikea, kaipuuta lievittävät ensi vuoden leirit kalenterissa. D-ikäisten Suurleiri pelataan Hyvinkäällä 6.–11.7., E-ikäisten Tenavaleiri Kempeleessä 13.–18.7., C-ikäisten Nuorisoleiri Seinäjoella 20.–25.7. ja F-G-ikäisten Naperoleiri Liperissä 27.–31.7.
Kesän 2025 valtakunnalliset leirit
Jyväskylän Nuorisoleiri
C-poikien Suomen mestari: Kouvolan Pallonlyöjät
C-tyttöjen Suomen mestari: Seinäjoen Maila-Jussit
Ylivieskan Naperoleiri
Tampereen Tenavaleiri
Koskenkorvan Suurleiri