Markku Pullinen 80 vuotta
Pesäpalloliiton toiminnanjohtajana vuosina 1974–2006 työskennellyt Markku Pullinen täyttää tänään tiistaina 80 vuotta.
Markku Pullinen.
Ansioitunut, arvostettu ja pidetty lajiliittojohtaja kutsuttiin pesäpallon kunniagalleriaan vuonna 2022. Pullisen johdolla pesäpallo nousi urheilujärjestöjen edelläkävijäksi useilla sektoreilla ja loi vahvat yhteiskuntasuhteet eri alojen vaikuttajiin. Samalla, kun menneisyys huomioitiin ja nykyisyyttä aktiivisesti rakennettiin, katseet oli suunnattu vahvasti tulevaan.
– Paikalleen jääminen on samaa kuin taantuminen, Pullinen usein muistutti.
– Enpä ole koskaan kuullut kenenkään pitävän noin tulevaisuuteen luotaavaa esitystä toimintakertomuksesta, kommentoi Pullisen esitystä 1990-luvun kevätkokouksessa puhetta johtanut Pekka Timonen.
Tulevaisuusajattelu näkyi suhtautumisessa nuoriin, joihin luotettiin ja joille annettiin vastuuta. Pesäpallo herätti huomiota Nuoret johtajat -konseptillaan jo 1990-luvulla.
Toimintaa koskevat ideat olivat ajoittain villejä, jonkun mielestä suuruudenhullujakin.
– Olisihan se komeaa, jos George Bush (Yhdysvaltain entinen presidentti) ja Mihail Gorbatšov (Neuvostoliiton viimeinen johtaja) tapaisivat Itä-Länsi-ottelussa ja suorittaisivat hutunkeiton pelin yhteydessä, Pullinen visioi.
Ylpeys omasta lajista, kansallispelistä ja sen saavutuksista oli kaiken aikaa läsnä. Markkinoinnin merkityksen ja vastaukset kilpailuun ihmisten vapaa-ajasta Pullinen noteerasi jo Helsingin Sanomien haastattelussa 6.12.1990.
– Urheilun on kyettävä tarjoamaan ihmisille elämyksiä ja sen on oltava viihteellistä. Urheilu kilpailee muiden elämänalojen kanssa ihmisten suosiosta. Urheilutapahtumien on päästävä eroon tylsyydestä.
2000-luvulla Pullinen painotti erityisesti kansalaistoiminnan merkitystä voimavarana koko yhteiskunnalle. Urheiluseuratoiminta on kokoava voima, joka tuo yhteen ihmisiä eri elämänvaiheissa.
Haminan Palloilijoiden kasvattina Pullinen itse omaksui pesäpallon omaksi lajikseen pienestä pitäen. Pelaajauralta jäi runsaasti hyviä ystäviä, muistoja, kokemuksia ja menestystä mukaan lukien 143 mestaruussarjan ottelua sekä pronssinen SM-mitali kaudelta 1970. Todellisen läpilyöntinsä Pullinen iski 32-vuotisella urallaan Pesäpalloliiton toiminnanjohtajana. "Pesäpallo kulkee parhaimmillaan mukana kaikissa elämänvaiheissa", Pullinen sanoi ja todisti itse tämänkin väitteensä toteen.
Markku Pullisen merkkipäivän huomioi kunnioittavasti ElmoTV nettisivuillaan. Pullinen on kutsuttu Pesäpallon kunniagalleriaan numerolla 39 (pdf).