Idän poikien vahva ulkopeli hyydytti Lännen
Pitävä ulkopeli ja onnistumiset kotiutuksissa takasivat Idälle kolmannen peräkkäisen voiton Lännestä poikien arvo-ottelussa. Erinomaista lukkaripeliä esittäneet Aaron Honkanen ja Ukko Schroderus takoivat myös kaksi lyötyä juoksua mieheen Idän 2–0 (3–1, 1–0) -voitossa. Itä-Länsi-tapahtuman avausta saapui seuraamaan helteiselle KSS Energia Areenalle Kouvolaan 1607 silmäparia.
Poikien Itä-Lännen palkitut: Ukko Schroderus, Aaron Honkanen, Saku Saloranta, Topi Kujala ja Jussi Vihriälä. Ⓒ Linnea Laatikainen
Yleisölle tarjoiltiin molemmin puolin loistavia ulkopelisuorituksia ja erinomaista pelinlukua. Voittaneen Idän sankareiksi nousivat numerolla ottelun puoliksi pelanneet lukkarit, kentän parhaana palkittu Schroderus ja ykköspalkittu Honkanen. Samoin Niilas Luukkonen ja Saku Saloranta tekivät tärkeitä paloja etukentällä.
– Tunnelma sytytti pelaamaan, kun kotikentällä pääsin Itä-Länteen. Hyvää tekemistä oli itseltä, kuten pari kärpästä ja näpystä palo, iloitsi Kouvolan Pallonlyöjiä edustava Honkanen.
Itä hyökkäsi ensimmäisen kerran ensimmäisen jakson toisen aloittavalla. Pelinjohtaja Juuso Ilander laittoi yllätysmerkin päälle ja Joensuun Mailaa edustava Schroderus kotiutti kakkossaumasta seurakaverinsa Onni Hirvosen. Itä pääsi yrittämään vapailla lyönneillä lisäjuoksun tekemistä, mikä lopulta onnistui. Honkanen iski paineen takakentälle ja Artturi Niskala toi jakson voittojuoksun. Länsi kavensi Johannes Kerolan painuvalla lyönnillä takakentälle, mutta lopusta piti huolen Idän kivenkova ulkopeli.
Ukko Schroderus kuului ottelun ratkaisijoihin niin lukkarina kuin lyöntipaikalla. Ⓒ Linnea Laatikainen
Ratkaisun makua oli ilmassa tauon jälkeen toisen tasoittavalla, kun Schroderus upotti lyöntinsä vastustamattomasti kakkosjatkeelle väliin. Kahdessa edellisessä poikien arvo-ottelussa Idän ykkösenä palkittu Akseli Pitkänen sai tuulettaa kotiyleisönsä edessä voittojuoksua.
Itä vei kolmostilanteet 8–6, mutta oli ennen kaikkea tehokkaampi kotiutuksissaan. Lännen kapteeni Topi Kujala pokkasi joukkueensa ykköspalkinnon onnistuen kentällemenoissaan ja etukenttäpelissään erinomaisesti.
– Toisen jakson loppuun saimme vähän hyökkäystä, jota jo ensimmäisen alkuun suunnittelimme, mutta tällä kertaa se ei riittänyt, totesi Lännen pelinjohtaja Santeri Särkinen.
Lännen Topi Kujala pelasi hienon ottelun. Ⓒ Linnea Laatikainen
Kollega Ilander sai kunniatehtävän johtaa kotikentällään nuoren huippujoukkueen peliä arvo-ottelussa.
– Napsun paremmin onnistuimme ”takaseen”. Pääsimme hyvin kentälle ja ykköstilannekin hoitui, mutta sen jälkeen peli ei lähtenyt rullaamaan. Meiltä meni paljon pieniä laittomiksi ja lukkarit pääsivät sotkemaan peliä väärillä. Huippuäijiä oli kenttä täynnä, joten eivät sinne myöskään helpot lyönnit menneet, Ilander muistutti.
Joensuun Mailan Superpesis-joukkueen lukkari Schroderus vastaanotti kentän parhaan pelaajan pystin.
– Sisällä oli ihan hyviä lyöntejä itseltä, muutama hyvä näpy ja kotiutuslyönti sekä ulkona peruspeliä. Pitävää ulkopeliä nähtiin. Meillä oli monta Superpesis-tasoista pelaajaa joukkueessa. Itä-Lännet ovat hienoja tapahtumia, kun paljon pesisihmisiä on paikalla, Schroderus hehkutti.
Itä-Länsi-tapahtuma jatkuu naisten arvo-ottelun merkeissä kello 16. Sunnuntaina pelataan tyttöjen Itä-Länsi-ottelu kello 11 ja miesten 90. Itä-Länsi-juhlaottelu kello 16. Liput kannattaa ehdottomasti varmistaa etukäteen Ticketmasterista.