Baseball5:n nuorten maajoukkue aloittaa urakkansa Ranskan EM-kisoissa tiistaina

Joukkue aloitti valmistautumisensa kisoihin alkuvuodesta. Karsintojen kautta paikkansa joukkueessa lunastivat Reino Heikkinen, Elina Huttunen, Nelly Kiiski, Nelli Kilpi, Timo Kilpiniemi, Samuli Larinen, Siiri Mäenpää ja Tiia-Mari Veikanmaa. Kaikki pelaajat ovat pesäpallolinjan opiskelijoita Vuokatti-Ruka Urheiluakatemiasta (VRUA).

– Joukkue yllättää kisoissa. Puolustuspeli on vahvuutemme, päävalmentaja Saku Komulainen uskoo.

– Maajoukkueessa edustaminen ja kansainvälisillä kentillä pelaaminen on akatemian nuorille hieno mahdollisuus. Mielenkiintoista on nähdä, miten akatemian urheilijat vertautuvat Euroopan baseball-, softball- ja baseball5-nuoriin. Joukkue on innoissaan lähdössä matkaan kohti uutta seikkailua, Komulainen innostuu.

Vitonen on noussut todella nopeasti arvostetuksi lajiksi olympialiikkeen sisällä. Se on jo nyt valittu mukaan nuorten kesäolympialaisten ohjelmaan Senegalin Dakarissa 31.10.–14.11.2026.

– Aikuisten maajoukkueen menestys viimevuoden EM-kilpailussa (seitsemäs) lyhyen harjoittelun jälkeen luo uskoa VRUA:n akatemian nuorten menestymisen mahdollisuuksiin. Näillä näkymin turnauksen finalistit saavat edustusoikeuden MM-kisoihin ja Dakarin nuorten kesäolympialaisiin, kertoo Pesäpalloliiton baseball ja softball -lajivastaava Ville-Herman Saarman.

Itse joukkueen lisäksi Suomea edustaa tapahtumassa Tony Jones, joka on saanut kunnian johtaa turnauksen toimitsijaryhmää (WBSC Europen uutinen englanniksi).

Suomi seitsemän joukkueen alkulohkossa

Baseball5:n EM-kilpailut pelataan Euroopan Baseball- ja Softball-liiton (WBSC Europe) alaisuudessa. Mukana on 13 maata, jotka on jaettu kahteen alkulohkoon. Suomi kohtaa alkusarjassa Turkin, Romanian, Puolan, Liettuan, Italian ja Saksan.

Turnauksen ottelut ovat nähtävissä osoitteessa www.baseballeurope.tv hankkimalla katseluoikeuden. Tilastot, taulukot ja reaaliaikainen seuranta löytyvät WBSC Europen sivuilta. Suomen avausottelu Turkkia vastaan alkaa tänään tiistaina kello 11 (Suomen aikaa).

Suomen nuorten kisamatkaa ovat mahdollistamassa Vuokatti-Ruka Urheiluakatemia, Sotkamon lukio, OP Kainuu, Vuokatin Huippu-urheiluviikko ja Superpark.

Mikä baseball5?

Baseball5, lempinimeltään myös vitonen, on nopeatempoinen peli, jota pelataan sekajoukkuein. Aloittaminen on helppoa eikä kustannuksia juuri synny. Pelaamiseen tarvitaan vain pallo sekä noin 21 metrin tila kanttiinsa.

Kentällä on yhtä aikaa viisi (5) pelaajaa. Yleensä joukkueessa onkin neljä nais- ja neljä miespelaajaa sekä 1–2 valmentajaa. Pelimuoto toimii niin huippu-urheiluna, pesäpalloilijoiden oheisharjoitteluna kuin esimerkiksi nuorten koulu- ja kerhopelinä. Lyöminen tapahtuu pelaajan omalla kädellä ja pallo opitaan ottamaan kiinni paljain käsin.