Alisa Mansikan lyöntipäivä johdatti Lännen tytöt voittoon
Tunnelma nousi ylimmilleen Itä-Länsi-avauksessa Saarikentällä perjantaina, kun komeasti 2087 katsojaa seurasi kautta aikain ensimmäistä Vimpelissä pelattua tyttöjen arvo-ottelua. Alisa Mansikka iski kahdesti kunnarin tyhjään kenttään ja johdatti Lännen tytöt kolmanteen peräkkäiseen arvo-otteluvoittoon lukemin 0–1 (3–4, 3–3).
Joukkueet kiilassa tyttöjen 49. Itä-Länsi-ottelua varten Vimpelin Saarikentällä 17.7.2026. Ⓒ Iiro Pekonen
Porilaisen Pesäkarhujen kasvatti Mansikka iski Itä-Länsi-tapahtuman ensimmäisen jokipallon kakkosluukusta heti ensimmäisen tasoittavalla.
– Lyöntipäivä oli tänään, iloitsi kentän parhaana palkittu Mansikka ottelun jälkeen.
Hymy oli herkässä, kun kentän paras Alisa Mansikka kiersi kaksi kunnaria tyttöjen Itä-Länsi-ottelussa. Ⓒ Iiro Pekonen
Lännen vahvan avausvuoroparin jälkeen ottelu eteni tasaisena loppuun saakka. Avausjakson ratkaisun iski kolmannen tasoittavalla Julia Ritola, joka tuntuu viihtyvän arvo-otteluissa. Viime vuoden kentän paras kotiutti ensin Oona Tuurin kakkossaumasta ja lähes heti perään Anna Suomisen samasta paikasta hidastetulla lyönnillä.
Toisella jaksolla Länsi tarrasi vahvasti otteluvoittoon kiinni kolmannen aloittavalla, kun Mansikka painoi päivän toisen kunnarinsa kakkosrajasta jokeen. Samassa vuorossa Mirella Nygård iski painavan lyönnin taakse väliin ja Enni Pellikka juoksi johtolukemiksi 1–3.
Itä vastasi neljännen tasoittavalla. Kuusankosken Puhdin kasvatti Elli Holmi yllätti kolmoskoppari Ritolan ja juoksi tyhjään kenttään kunnarin. Vielä kahden palon tilanteessa Meea Mäyrä laittoi paineen keskelle kenttää ja Vilma Tuutti toi tilanteen tasoihin. Itä lähti rakentamaan uutta tilannetta, mutta Iida Mäki luki vaihtolyönnin hienosti ja heitti ottelun päättäneen palon kolmoselle.
Tyttöjen Itä-Länttä seurasi Saarikentällä 2089 katsojaa. Vastaavaan yleisömäärään (2170) yllettiin viimeksi Kouvolassa 2007. Ⓒ Iiro Pekonen
Tyttöjen Itä-Länsi ikonisella Saarikentällä yli 2000 katsojan edessä oli upea kokemus kaikille paikallaolleille.
– Oli kiva pelata. Pääsin harjoittelemaankin täällä jo muutama päivä sitten, kun pelasimme Superpesis-ottelun, Lännen ykköspalkittu Milla Väistö hymyili.
– Oli kiva tulla pelaamaan tänne, erilainen kenttä. Alkuun oli vähän jännitystä, kun emme niin hyvin tunteneet toisiamme, mutta siitä lähti peli sujumaan, sanoi Idän kakkospalkittu Karoliina Soppela.
Itä vei tasaisen ottelun kolmostilanteet 15–11. Pelinjohtaja Jarmo Viittanen olisi kuitenkin toivonut enemmän painetta Lännen ulkokentälle.
– Hieno tapahtuma ja hieno peli. Saimme tilanteita, mutta emme oikein päässeet paineistamaan emmekä saaneet palottomia ajotilanteita.
Lännen kollega Aulis Mertaniemi tiesi, mihin Saarikentällä pelatessaan pitää pyrkiä.
– Odotettavissa olikin ulkopelin juhlaa. (Lukkari) Inka Hovi sai hyvin sotkettua meidän pelaamistamme, ansaittu (Idän) ykköspalkinto hänelle. Tavoitteena oli saada kaveri kastumaan ja pysyä itse kuivana, sanaili Mertaniemi.
Vuodesta 1977 pelatun tyttöjen Itä-Lännen voitot ovat nyt Lännelle 16–33. Parhaillaan Saarikentällä on käynnissä naisten arvo-ottelu. Itä on tiukan paikan edessä, sillä 14 edellisestä kohtaamisesta Länsi on vienyt nimiinsä yhtä lukuun ottamatta kaikki. Arvo-otteluvoitot kautta aikain ovat Lännelle 26–34 (kolme tasatulosta). Länsi on kymmenen juoksun päässä 500 arvo-ottelujuoksusta.
Naisten Itä-Länsi-ottelu nähdään suorana lähetyksenä Ruudun lisäksi maksuttomalla Nelonen-kanavalla.