Miesten 88. arvo-ottelussa kohtaavat oman aikakautensa pelaajalegendat. Kankaanpääläislähtöinen Jouni Itävalo palasi debyyttikautensa 2002 jälkeen pääsarjaan 2006, jolloin Vaasan Mailan kasvatti Aki Orava valittiin Superpesiksen vuoden tulokkaaksi.
Viime vuonna poikien Lännen joukkueen koonnut Orava palaa nyt miesten Idän valitsijana yhdelle uransa merkittävimmistä kotikentistä. Kuudesti Itä-Lännessä pelannut Orava edusti Sotkamon Jymyä kaudet 2011–2013 ja saavutti näinä vuosina kaikki SM-mitalinsa pelaajana kolmen mestaruuden muodossa.
Miesten Lännen valitsija Itävalo pelasi Superpesiksessä 17 kautta palattuaan vielä auttamaan kasvattajaseuraansa Kankaanpään Mailaa 2021. Visiitti Joensuuhun toi nelinkertaisen Itä-Länsi-pelaajan palkintokaappiin kaksi SM-pronssia 2014–15.
Naisten Itä-Länsi-valinnat yli 700 superpesisottelun kokemuksella
Naisten Idän joukkueen nimeää kaikkien aikojen lyöjäkuningatar, ottelu- ja tehotilastojen kutonen Tanja Vehniäinen. Siilinjärven Pesiksen kasvatti pelasi urallaan 360 superpesisottelua, joissa syntyivät tehot 20+823 juoksua, 95 tuotua ja 1273 kärkilyöntiä. Seitsemän Itä-Lännen Vehniäinen voitti ensimmäisen Suomen mestaruuden kasvattajaseurassaan jo kaudella 1999, mutta seuraavat juhlat saivat odottaa yli 10 vuotta. Komean uran kruunasivat kolme mestaruutta Lapuan Virkiässä 2011–2013.
Lännen valinnoista vastaa historiassa kymmenenneksi eniten naisten superpesisotteluita (341) pelannut Kirsi Ala-Lipasti. Seinäjoen Maila-Jussien kasvatti debytoi sensaatiomaisesti yhdessä ottelussa PeTo-Jussien hopeajoukkueessa kaudella 2007 ja iski uransa ensimmäisen kunniajuoksun pajatson tyhjennyksellä. Tulevina vuosina mitalit kiersivät Ala-Lipastia ennen siirtoa Tampereelle. Uransa kuudella viimeisellä kaudella Ala-Lipasti pelasi kolme Itä-Länttä ja voitti Mansen paidassa viisi SM-mitalia, joista heti ensimmäinen oli historiallinen Suomen mestaruus 2017.
Naisten Itä-Länsi-valitsijoilta löytyy historian lehdiltä myös yksi kausi samassa joukkueessa, PeTo-Jusseissa 2010.
Nuorten joukkueiden valitsijat julkaistaan lähiviikkojen aikana.
Itä-Lännen joukkuejakoon muutos
Sotkamossa pelattavan Itä-Lännen joukkuejakoon tulee muutos, sillä naisten puolella Manse siirtyy Lännestä Itään. Miesten puolella Manse sen sijaan säilyy Lännessä.
‒ Manse siirtyy naisten Itä-Länsi-ottelussa Idän puolelle. Naisten seurajako on ollut epätasapainoinen, kun Idän puolella on ollut viisi seuraa ja Lännen puolella seitsemän seuraa. Muutoksella saadaan tasapuolisuutta seurajakoon ja toisaalta myös kilpailullista tasapuolisuutta. Tasaisemmalla seurajaolla myös parhaat pelaajat pääsevät aiempaa paremmin mukaan, taustoittaa Pesäpalloliiton huippu-urheilujohtaja Miika Rantatorikka.
Miesten ja naisten joukkueisiin on mahdollisuus valita maksimissaan kuusi pelaajaa yhdestä joukkueesta.
Itä-Länsi pelataan Sotkamossa 4.–6.8. Tähdistöottelut pelataan Kainuussa nyt kuudetta kertaa, edellisen kerran Sotkamossa on pelattu Itä-Länsi vuonna 2012. Poikien ottelu pelataan perjantaina 4.8. klo 13.30. Perjantaina pelataan myös Superpesis-ottelu Sotkamon Jymy–Manse PP klo 18.
Tyttöjen ja naisten ottelut pelataan lauantaina 5.8. klo 11 ja klo 16. Sunnuntaina 6.8. kamppaillaan Idän ja Lännen herruudesta miesten ottelussa, joka alkaa 13.
Kaikki lisätiedot löytyvät osoitteesta www.ita-lansi.fi. Itä-Länsi-liput myy Ticketmaster Suomi.
Itä-Länsi-valitsijat 2023
Miehet, Itä: Aki Orava
Miehet, Länsi: Jouni Itävalo
Naiset, Itä: Tanja Vehniäinen
Naiset, Länsi: Kirsi Ala-Lipasti
