Itä-Länsi on järjestetty aiemmin Kouvolassa vuosina 1969, 1976 ja 2007. Nyt kansallispelin vuotuisesta suurtapahtumasta toivotaan jatkoa kaupungin pesisbuumille.

– Nostaisin kolme asiaa esiin. Yhteistyö kaupungin kanssa on toiminut erinomaisesti, Kymenlaakson pesäpallo on noussut buumiksi asti ja kolmanneksi seura täyttää 80 vuotta. Tämän syksyn finaalit rikkoivat yli 40 vuoden takaisen yleisöennätyksen ja toivat ensimmäisen mitalin yli 30 vuoteen. Kun taustalla ovat lisäksi onnistunut Itä-Länsi 2007 ja toimiva yhteistyö kumppaneiden kanssa, nousevaa käyrää on hyvä jatkaa, Kouvolan Pallonlyöjien toiminnanjohtaja Marko Hovi iloitsee.

Pesäpalloliikkeen linjan mukaisesti Itä-Länsi –paikkakunta sitoutuu olosuhteiden parantamiseen yhteistyössä kaupungin kanssa. Kouvolassa miesten edustusjoukkueen lisäksi naisten, junioreiden ja pesiskoulujen voimakkaasti kasvava toiminta saa kaipaamaansa tukea.

– Maanantaina korkean tason mukaisena rakentamamme budjetti läpäisi kaupunginhallituksen seulan. Punnersimme olosuhteiden parantamisen yhdelle vuodelle eli katsojat pääsevät ottamaan tuntumaa uusiin puitteisiin jo ensi kesänä ja kausi 2011 alkaa täysin ehdalla stadionilla, Kouvolan kaupungin sivistystoimen tilaajajohtaja Eero Mattila kertoo.

– Kouvola on ollut vahva pesäpallokaupunki jo 1950-luvulta asti. Perinteet ovat vahvat, taustat ovat hyvät ja katsojat, pesiksen ystävät, ovat olleet voimakkaasti mukana. Kaupungille tämä on erinomainen asia, kun puhutaan suomalaisesta kansallispelistä ja oman vahvan identiteetin rakentamisesta. Olemme todella tyytyväisiä, että menestyimme kilpailussa ja saimme Itä-Länsi –tapahtuman järjestettäväksemme, Mattila kiittelee.

Tulevan kesän Itä-Länsi –tapahtuma järjestetään Helsingin Finnair Stadiumilla 2.-4.7.2010.